Entretiens avec Jean-Paul Kauffman, Editions GRASSET,75006 Paris,october 1999
" On n'hérite pas de sa terre,on l'emprunte à ses enfants" Antoine de Saint-Exupéry.
De reguliere pers van dag-,week- en maandbladen schrijft niet langer over de familiale en juridische perikelen omtrent het aandeelhouderschap van Château d'Yquem.Bernard Arnault,PDG van de holding LVMH (LOUIS VUITTON MOËT HENNESSY) heeft het kroonjuweel binnengehaald,na tweeënhalf jaar strijd,wat kort is voor een financiële lange termijnstrateeg!Dat de gerechtszaak niet nog méér dan 10 jaar zou duren,is uiteindelijk te danken aan de personnaliteit van Château d'Yquem : Comte Alexandre de Lur Saluces. |
 |
In dit dialogenboek legt Alexandre de Lur Saluces uit waarom hij aanvaard heeft een einde te maken aan dit conflict.Ongetwijfeld bleef dit een moeilijke keuze,want na méér dan vierhonderd jaar ononderbroken exclusief familiaal beheer wordt hierdoor de geschiedenis van een adellijk geslacht beëindigd.Maar, Alexandre de Lur Saluces heeft er wel over gewaakt dat de mythe Yquem blijft bestaan.Tijdens zijn onderhandelingen met Bernard Arnault is gebleken dat deze laatste,evenals mevrouw Arnault trouwens,een bijzondere achting dragen voor de sfeer van het Château en voor het prestige van deze wijn.Niets verandert in het dagelijkse leven op Château d'Yquem : Monsieur le Comte blijft aan het hoofd staan van het 65 koppige bedrijf en allicht kan zijn zoon Bertrand hem nog opvolgen ook.Op basis van een beleidsakkoord op 19 april 1999 afgesloten tussen Alexandre de Lur Saluces en Bernard Arnault "restera Yquem ce qu'il est".Op de algemene jaarvergadering van LVMH,waarop Bernard Arnault de strategie toelicht van alle ondernemingen in de groep,is trouwens bevestigd dat aan Yquem niet wordt geraakt!De schare aanbidders van deze meest bewonderde wijn ter xereld mogen in de komende jaren gerust zijn : "Yquem" staat enkel en alleen voor de top van de Sauterneswijnen en lederen handtassen,oorbellen,parfums of welk ander artikel ook zal niet de naam Yquem mogen dragen.
Alexandre de Lur Saluces spreekt ook,met een sereniteit die eigen is aan nobele heren,over de familiale kwestie met zijn broer,neven en nichten,en dit in vrij neutrale zinnen,zonder passie of betrachting van eigen gelijk.
De geschiedenis van de familie komt eveneens aan bod,soms met verrassend effect.Zo vernemen wij dat oom Bertrand(1888-1968),die de leiding over Château d'Yyquem in handen had van 1918 tot 1968,zijn Grieks-Latijnse humaniora in België heeft gevolgd,in het Jezuïetencollege van Florennes (in het boek als "Florène"geschreven,zie voetnoot*).Wellicht werd daar zijn gave en talent voor talen gestimmuleerd,want oom Bertrand de Lur Saluces sprak ook Engels,Duits,Italiaans,Spaans en……..Russisch!
Vele andere wetenswaardigheden komen aan bod in dit boek dat 141 pagina's telt : over de AOC Sauternes, al dan niet chaptaliseren, grote jaren en jaren van mislukking, het personeel op Yquem, over Françoise Joséphine de Sauvage d'Yquem,in 1785 gehuwd met Louis Amedée de Lur Saluces,de betovergroottante die in 1826 de huidige chai liet bouwen, over de Mobutu-flessen 1967, over het etiket van Yquem, over Château de Fargues, over de droge wijn "Y" de Yquem.Deze droge witte wijn wordt niet elk jaar gemaakt.Hij is samengesteld uit 50 % Sauvignon en 50 % Sémillon en is afkomstig van niet-gebotrytiseerde percelen.Statistisch bekeken wordt "Y" sedert 1959 gemiddeld om de 2 à 3 jaar gemaakt.De jongste millésimé is 1996.
Alexandre de Lur Saluces geeft in dit boek ook de oplossing om nà een grote Sauternes bijvoorbeeld geschonken bij een ganzenlever als openingsgerecht op een banket,ook nog te kunnen genieten van andere grote witte en rode wijnen in samenhang met de daarop volgende schotels.Het probleem was dat de smaakpapillen zodanig aangesproken zijn door de weelde van de Sauterneswijn die onnoemelijk lang kan blijven hangen,dat de smaaksensoren onvoldoende vrij zijn om een volgende wijn ordentelijk te kunnen smaken : "Ce vin tapisse le palais".Hoe luidt de oplossing?Na de Sauternes aan de gasten een warme boillon serveren,waardoor de smaakpapillen opnieuw vrij worden gemaakt.Deze culinaire truc kreeg de naam "trou sauternais".Alexandre de Lur Saluces vond deze remedie in zijn bekommernis om de vrienden in Médoc en Saint-Emilion niet te verliezen;;;;Hun voortreffelijkste wijnen worden immers niet meer naar waarde geschat indien zij in degustatie volgen op een grote Sauternes!!!Onze culinaire dank voor deze praktische en geruststellende tip!!!
Wat elke wijnliefhebber kan interesseren is ook de oorsprong van de AOC-norm maximum 25 hectoliter per hectare in Sauternes te mogen produceren.Château d'Yquem kende in 1893 een recordopbrengst van 965 barriques.Bijna werd dit record geëvenaard in 1990 met een opbrengst van 960 vaten.In 1893 betekende dit volume van 965 vaten een rendement van 24,7 hectoliter per hectare.Deze prestatie zou aan de latere functionarissen van het INAO de inspiratie hebben geleverd om als AOC-norm het maximaal haalbare rendement vast te leggen op 25 hectoliter per hectare.
Dit boek heeft aan elke wijnliefhebber héél wat te bieden.Jammer dat de kwaliteit van de afgedrukte foto's niet beter is : deze vormen een pover contrast met de verzorgde en kleurrijke kennismakingsbrochure die door Château d'Yquem zelf is uitgegeven.Het boek werpt ook een ander licht op de persoon van Alexandre de Lur Saluces,die door zijn eigen familieleden verguisd werd en die nu zijn stilzwijgen heeft verbroken.Het siert deze grote mijnheer Yquem nog grootser te hebben gemaakt dan bij zijn aantreden in 1968 .Zijn grote verdienste is de toekomst van dit briljante Château te hebben beveiligd.
(*)Voetnoot
Archivaris Pater D.Butaye SJ hierover ondervraagd,weet te vertellen dat Frankrijk in de 19e eeuw op politiek vlak sterk gedomineerd werd door extreem anti-clericalisme.Franse Jezuïetencolleges moesten uitwijken over de grenzen.Het college in Florennes werd volledig geleid door Franse Jezuïeten die uit Frankrijk waren verdreven.Dit college werd opgericht in 1903 onder de naam Collège Saint-Jean Berchmans en ressorteerde onder één van de vier Franse Jezuïetencommunautés,namelijk deze van La Province de Champagne.In 1904 telde dit "collegium florinense" niet minder dan 30 Franse leraren-Jezuïeten.
HERMAN F. VERMOESEN
« 
